Mineralogía Topográfica Ibérica
Incluimos hoy 21 fotografías de diversos ejemplares de prehnita procedentes de la cantera de ofitas de Lebrija, que en tiempos modernos ha actuado bajo la denominación de Minera I.
Los ejemplares proceden de las colecciones particulares de Rafael Muñoz y Honorio Cócera, y han sido fotografiados recientemente por este último.
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De la mina La Cubana apenas quedan, como en el resto de minas de esta localidad, algunas ruinas de edificios y los brocales de los pozos maestro y de escalas, prácticamente obturados.
La mina fue denunciada en 1895 por la Sociedad La Argentífera, con la intención de localizar el filón Rico, beneficiado ya en la colindante mina Tempestad. Esta sociedad era propietaria también de San Lucas, Amelia y Bailén.
El pozo maestro que se estaba perforando a tal efecto, y que llegaría a alcanzar en 1915 una profundidad de 250 metros, hubo de detenerse a causa del agua en 1897, y los trabajos no serían retomados de nuevo hasta 1900, ya en manos de otra compañía, la Nueva Argentífera, bajo la dirección de J. Mazarrasa.
En 1907, los trabajos de preparación continuaban, no habiéndose iniciado aún la explotación. Los problemas se irían sucediendo y la mina cerraría en 1922 tras haber conseguido una muy escasa rentabilidad.
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En 1844, el Boletín Oficial de Minas presentó en sus páginas la innovadora invención de M. Valet para el transporte de heridos en el interior de las minas.
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El artilugio consistía en una caja pentagonal, acolchada en su interior y “en forma de ataúd” (sic) donde se introducía al herido, sujetándolo con bridas. Mediante un juego de bisagras, la caja podía ser colocada en posición vertical para ser izada por la caña del pozo, recuperando su posición horizontal una vez en el exterior, empleándose a modo de camilla. Estaba dotada, incluso, de una pequeña lámpara de aceite en la parte superior para facilitar el traslado.
Acompañando al texto donde se describía el sistema, el Boletín adjuntaba un grabado muy detallado del aparato de Valet, que es el que hoy presentamos en MTI.
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No se qué tienen los registros líticos navarros, pero la belleza con la que se presentan algunos de sus carbonatos es de otro mundo. Hoy sólo incluimos una pieza, la última que hemos incorporado a las colecciones del MCNA. Procede de las canteras de Bera de Bidasoa y ha sido fotografiada recientemente por J.M. Sanchis.
Las importantes labores de mejora de la N-121-A (Etxalar-Bera-Endarlatsa), concretamente en su tramo 1: Igantzi-Etxalar, tropezaron, en las labores de emboquillado del túnel de Basataundi, con antiguas galerías mineras de principios del siglo XX. Se trataba de las minas de plomo, zinc, cobre y hierro, denominadas San Luis y San Juan. El tramo fue finalizado e inaugurado el pasado año 2009, encontrándose en estos momentos plenamente operativo.
Las citadas minas fueron arrendadas por el Sindicato Minero de Yanci a la Sociedad Metalífera del Bidasoa. Explotaban dos grupos de filones, unos más cupríferos (mina San Luis) y otros más polimetálicos, con Pb, Zn y Cu (San Juan), con direcciones N35º-40º. Estas minas estaban próximas entre sí y localizadas junto a la carretera Irún-Pamplona, estando sus galerías inferiores de descarga del mineral, a una cota ligeramente superior a la del río Bidasoa.
Las mineralizaciones encajan en pizarras y areniscas carboníferas. La explotación de la mina San Juan se hizo por medio de un zanjón de una profundidad de unos 35 m que, ladera arriba, pasaba a un socavón y galería. La ley del mineral en esta explotación era del 4% de cobre.
La mina San Juan, a unos centenares de metros más al sur, también en la margen izquierda del Bidasoa, consistía en dos filones de dirección N40E/70W, con una potencia media de caja de 1,5-2 m, separados unos 18 m entre sí, con estructuras del mineral masivas y brechoides. La paragénesis es mucho más compleja que la de la mina San Luis, siendo principalmente de cuarzo, siderita, pirita, esfalerita, galena y calcopirita.
La mina San Juan se explotó por medio de una galería principal en dirección y otras escalonadas a diversas cotas. Esta mina tuvo un periodo de explotación menor y anterior a las labores de la mina San Luis.
La sociedad explotadora instaló un horno de calcinación y un horno de cuba para la fusión de los minerales piríticos, obteniendo una mata de cobre con contenidos del 25% y una relación mata/mineral de 1/6. Poco antes de su cierre, se estaba diseñando un nuevo lavadero de mineral para sustituir al instalado junto al río Bidasoa (E.M.E., 1908).
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