Geográficamente, la Solana de Fondón no pertenece a la Sierra de Gádor, ya que se encuentra en las estribaciones almerienses de Sierra Nevada y separada de la de Gádor por el río Andarax. No obstante, y dada la proximidad y características de los criaderos, se consideran integrantes del distrito minero de la Sierra de Gádor. Las Minas de la Solana se encuentran en el Cerro del Capitán, que con dirección E-W se dispone al N de la garganta del río Andarax, entre los términos municipaless de Almócita y Fondón.
Minas de La Solana: Lavadero de mineral
Numerosos pozos y escombreras en la ladera de la solana que vierte al río Andarax. Al fondo, Fondón (Fot. Luisa Karrer, 2024)
AccederEl mayor número de labores se encuentran distribuidas por toda la ladera de la solana que vierte al río. En la actualidad, aún reconocemos las innumerables labores de las concesiones que desarrollaron su actividad a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX como: Sebastopol (1859), San Miguel (1861), La Esperanza (1862), La Abundancia (1870), La Perla (1871), La Lealtad (1874), Dos Amigos (1874), Las Cabras (1876) y Santa Ana (1905) entre otras muchas. Su actividad sobre los grandes mantos y bolsadas recién descubiertos renovó las esperanzas del sector justo en el momento en que entraba en recesión la minería del plomo en toda la zona central de la Sierra de Gádor. No obstante, las anticuadas técnicas de laboreo y, sobre todo, la no resolución de los importantes problemas de desagüe de las labores, fue mermando los resultados de producción, de tal manera que durante el periodo 1882-1910 sólo en el año 1893 se logró superar el millar de toneladas, estando los demás años muy por debajo de esta cifra.
Minas de La Solana: Lavadero de mineral
Lavadero de mineral de plomo. Al fondo, gran balsa de sedimentación de fluorita (Fot. Luisa Karrer, 2024)
AccederEl lavadero de mineral se instala en los años cincuenta del siglo XX en el paraje Pago de las Cabras, entre algunos de los pozos más importantes de cuantos operaban en las Minas de la Solana, concretamente entre las minas Las Cabras y Santa Ana. Entre el conjunto de ruinas de edificios mineros se identifican aún almacenes, laboratorios, talleres, casas de técnicos, albergue de trabajadores, tolvas y un gran depósito de hormigón para abastecer a los lavaderos. En torno a 1950 el pozo Patrocinio de Nuestra Señora, situado a unos 2 km de distancia, pero ya en término municipal de Fondón, se reconvertiría en estación de bombeo para abastecer de agua al lavadero de La Solana, cuya actividad se prolongaría hasta 1962. En 1968 se trasladan todos los residuos del lavadero a Minas de Martos para su relavado.
Minas de La Solana: Lavadero de mineral
Labores de Tragsa junto al lavadero para el encapsulado de lodos y estériles (Fot. Luisa Karrer, 2024)
AccederEl pasado año, la empresa pública Tragsa finalizó los trabajos de recuperación ambiental de la zona mediante el encapsulamiento de los residuos mineros mediante barreras impermeables, control de escorrentías y restauración de la cubierta vegetal, eliminando los vectores de contaminación en sus vertientes hídrica, atmosférica y de suelo. Algo más de tres años de trabajos financiados a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR)-Next Generation EU. Las 20 fotografías que hoy incorporamos a nuestra base documental fueron realizadas por Luisa Karrer en 2024, un año antes de la finalización de los trabajos de recuperación ambiental señalados. Agradecemos nuevamente su valiosa contribución, así como su vocación por el conocimiento de la minería histórica almeriense, retazos de la cual podéis encontrar en su Luisas Blog.
