Tras hacerse cargo de las minas de hierro de Arditurri los hermanos Chávarri, estos acometieron dos importantes infraestructuras para el transporte de sus minerales hasta la costa: el ferrocarril y el cargadero del puerto de Pasajes.
Cargadero de Pasajes
Tarjeta postal del cargadero. 1908 (Arch. J.M. Sanchis)
AccederEn 1900 se autorizó la construcción de una línea férrea de 0,75 de ancho de vía y 11500 m de longitud hasta Altzibar, en Oiartzun. En 1902 el trazado ya estaba concluido hasta ese punto, desde dónde el mineral era transbordado al ferrocarril de Altzibar y, de allí, hasta Rentería. Para evitar estas operaciones, de elevado costo y notable pérdida de tiempo, los Chávarri decidieron prolongar su línea férrea hasta el puerto de Pasajes. La autorización la recibieron en 1902, y tres años más tarde el servicio ya estaba operativo, construyéndose en el muelle de Pasajes (en el distrito de Pasai Antxo) un cargadero metálico del tipo Cantilever, de 47 m de longitud, con un voladizo de 28 metros y una altura de 9 m sobre el mar. Fue proyectado por Alfonso Dory. Su capacidad de descarga era de 2000 toneladas/día.
Cargadero de Pasajes
Tarjeta postal del cargadero. 1908 (Arch. J.M. Sanchis)
AccederFue en 1905 cuando los empresarios vizcaínos arrendaron a Henri Bondonneau el ferrocarril, el cargadero, los depósitos de mineral y los derechos sobre las concesiones que tenían en arriendo de la Real Compañía Asturiana de Minas. La I Guerra Mundial paralizó todos los trabajos, que no se volverían a retomar hasta bien entrados los años 20.
En 1927, Chávarri Hermanos vendieron el ferrocarril, el cargadero y todas sus instalaciones a la Real Compañía Asturiana de Minas, poniéndose todo en funcionamiento de nuevo un año más tarde. El ferrocarril se mantendría en servicio hasta 1966. La actividad minera se paralizó definitivamente en noviembre de 1984. El cargadero fue desmantelado a finales de esta misma década.
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Mina Bilbilitana
Calcostibita. Encuadre 1 mm (Fot. César Menor-Salván)
AccederLa calcostibita (Chalcostibite) es el segundo mineral en orden de abundancia, tras la tetraedrita, en la mineralización principal de la mina Bilbilitana. Nos remite hoy César Menor algunas fotografías de este sulfoantimoniuro de Cu, que agradecemos e incorporamos al fondo documental de esta clásica localidad zaragozana.
Mina Bilbilitana
Calcostibita (Fot. César Menor-Salván)
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Mina Bilbilitana (Mina Éxito y Complemento)
Edificio del malacate (Fot. Fernando Ariza, 2016)
AccederAntiquísimo es el origen de esta mina, que fue explotada en época prerromana y romana para beneficiar su plata. Se denunció a mediados del siglo XIX como Bilbilitana por la Sociedad La Milanesa, pero las labores se abandonaron pronto. Hacia 1906 fue nuevamente denunciada por la Compañía General de Minas y Sondeos, con los nombres de Éxito y Complemento (n.º 360), abandonándose los trabajos en 1920 a causa de los frecuentes problemas de desagüe.
Mina Bilbilitana (Mina Éxito y Complemento)
Vista general de las minas. TP de principios del siglo XX
AccederDispuso de un gran edificio circular donde se instaló en 1856 un malacate movido por caballerías, instalándose posteriormente una máquina de extracción, y se abrieron galerías a tres niveles con enganches a un pozo vertical de 80 m de profundidad con varios transversales. El pozo estaba divido en tres secciones: una de bajada, otra de subida de cubos para el mineral y una tercera, de escalas. También hubo de construirse un falso túnel para desviar las aguas del barranco que provocaba constantes inundaciones, entre las concesiones Éxito y Complemento.
Mina Bilbilitana (Mina Éxito y Complemento)
Tetraedrita. 7,5 x 5,5 cm. Col. Museo de Ciencias Naturales de Álava MCNA 03562 (Fot. J.M. Sanchis)
AccederContó con instalaciones de trituración primaria, molienda y lavado, además de otro edificio de tres plantas destinado al personal, oficinas, ingenieros, guardas y otros usos. El mineral era enviado en sacos hasta la estación de Ricla.
Esta mina ha proporcionado buenos ejemplares de tetraedrita, calcopirita, pirita, cuprita, calcostibita, siderita, cuarzo, etc.
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Cantera Soriana
Frente donde destaca la aerinita (Fot. Antonia Royo, 2009)
AccederLa aerinita (Aerinite) es un complejo inosilicato [filo-hidrocarbonatosilicato (12)hidratado de Ca y (Al, Mg, Fe)], producto de alteración de las ofitas, que no fue reconocido como especie mineral hasta la década de los 80. Fue descubierto y descrito en 1876 en diversas masas ofíticas de Estopiñán del Castillo (Huesca), siendo esta su localidad tipo. Conocido desde antiguo, fue utilizado como pigmento azul por los talleres que decoraban las iglesias románicas del Pirineo oscense y catalán, entre otras, siendo su ejemplo maestro el Pantocrátor de Taüll.
Cantera Soriana
Aerinita in situ (Fot. Antonia Royo, 2009)
AccederLa estructura del mineral permanecía aún desconocida a comienzos del siglo XXI, siendo Jordi Rius, junto a Erik Elkaim y Xavier Torrelles, quien la determinaran y publicaran en European Journal of Mineralogy, Volume 16, Number 1 (2004).
Cantera Soriana
Aerinita (Col. y Fot. Antonia Royo)
AccederEn el municipio oscense de Estopiñán del Castillo podemos encontrar diversos afloramientos en los que aparece la aerinita, presentándose en vetas como producto de alteración de ofitas, donde aparece generalmente acompañado de prehnita, escolecita, actinolita y otros.
Cantera Soriana
Escolecita (Col. y Fot. Antonia Royo)
AccederSi bien es la cantera Soriana el yacimiento más popular de Estopiñán, es en realidad un talud de un camino junto al Reguer del Congost el más importante, donde aparecen grandes masas de aerinita. Otro afloramiento interesante es el situado en el camino que lleva al embalse de Canelles. En un talud de este camino podemos hallar un afloramiento ofítico alterado, con presencia de una prehnita sacaroidea con pequeñísimos cristales de rutilo, abundante escolecita rellenando grietas y también aerinita.
Cantera Soriana
Escolecita (Col. y Fot. Antonia Royo)
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