Mineralogía Topográfica Ibérica
Habéis construido algo extraordinario. Nuestra admiración y respeto por ello, además de nuestro deseo de seguir disfrutando con vuestras permanentes y valiosas contribuciones a la mineralogía, tanto científica como amateur. Enhorabuena, ...y a por otros 50.
Los primeros trabajos en el campo filoniano de Plasenzuela se remontan a la Edad del Cobre, continuados por romanos y árabes sucesivamente. Los primeros trabajos modernos relativos a las minas y mineralizaciones de la zona se deben a C. Roswag en 1853, en sus apuntes relativos a las minas de Palacios y Golondrinas. En 1882 se funda la Compañía Portuguesa de las Minas de Plasenzuela, cuyos trabajos de extracción se desarrollaránn entre 1883 y 1888. Tan solo dos años más tarde se declararon nulos todos los expedientes de las minas de la compañía.
Cianita. 10 x 4.5 cm. Col. Museo de Ciencias Naturales de Álava MCNA 03574 (Fot. J.M. Sanchis)
AccederLa actividad minera se desarrolló sobre las mineralizaciones polimetálicas de Ag-Pb-Zn asociadas a grupos de filones hidrotermales que rellenan fracturas tardías con direcciones principalmente N-S y E-W. La circulación de los fluidos hidrotermales por estas fracturas está relacionada con la intrusión del batolito granítico de Plasenzuela, encajado en las rocas del Complejo Esquisto Grauváquico (CEG). Las paragénesis son bastante complejas, con abundante esfalerita, galena, siderita y sulfoantimoniuros de Pb-Ag, y se caracterizan por su alto contenido en Ag. Los indicios más importantes corresponden a las minas Serafina, Casa Blanca, Horco de Arriba, Petra, La Arrebatada, La Liebre, La Sevillana, La Minilla, El Carmen y Las Golondrinas, entre otras muchas.
Respecto a las labores mineras existentes, es Domergue en su clásico de 1987 sobre las minas antiguas de la Península Ibérica quien nos señala para este campo filoniano la existencia de entre 2.500 y 3.000 socavones, zanjas, galerías y pozos que oscilan entre los 10 y 270 m de profundidad. Los más profundos, hoy inaccesibles, se encuentran en la mina Serafina, la más importante de todas ellas seguida de La Petra, La Liebre, La Arrebatada y La Sevillana. Em algunas de ellas quedan en pie chimeneas y restos de las instalaciones metalúrgicas
Las especies citadas son: argentita, arsenopirita, calcopirita, calcosina, covellina, cuarzo, discrasita, esfalerita, freibergita, freieslebenita, galena, limonita, marcasita, miargirita, pirargirita, pirita, pirrotina, plata nativa, polibasita, rutilo, siderita, tennantita y tetraedrita. Lamentablemente, en nuestro fondo fotográfico solo encontramos una diapositiva del ejemplar de cianita que hoy figuramos, procedente del complejo filoniano del W de Plasenzuela, concretamente de la mina El Horco. Se conserva en el Museo de Ciencias Naturales de Álava con id MCNA 03574.
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ARANZAZU, J. M. (1853). Informe del Sr. D. J. Manuel AranzazU Inspector de Minas del distrito de Madrid acerca de las minas de Plasenzuela. El Regenerador Extremeño, 23: Cáceres, 29 de marzo.
CASTRO, A. y FERNÁNDEZ, C. (1998). Granite intrusion by externally induced growth and deformation of the magma reservoir, the example of the Plasenzuela pluton, Spain. Journal of Structural Geology, 20(9-10): 1219-1228.
DOMERGUE, C. (1987). Catalogue des mines et fonderies antiques de la Peninsule Ibérique. Serie Arqueológica, VIII, Madrid, 585 pp.
GONZÁLEZ CORDERO, A. y HERAS MORA, F. (2009). El castro de Botija y sus minas. Una revisión historiográfica de la obra de Clemente Roswag. IV Encuentro de Arqueología del Suroeste Peninsular, Huelva, 881-912.
LAGO RODRIGUEZ, A.; CASTROVIEJO BOLlBAR, R. y NODAL RAMOS, T. (1989). Las mineralizaciones argentíferas de Plasenzuela, Cáceres, España. Boletin Geológico y Minero, 100-6: 1059-1074 pp.
SÁNCHEZ RODRÍGUEZ, A. (2010). Estudio del patrimonio minero de Extremadura. Cuadernos del Museo Geominero, 12: 3-30.
La Tabla periódica de los elementos propuesta por Mendelejeff (1869) ha probado ser una herramienta de gran utilidad para predecir las propiedades químicas y físicas de los elementos. Pero desde un punto de vista geoquímico presenta algunas limitaciones derivadas de que describe las propiedades físicas y químicas de los elementos en su estado basal, es decir, con un estado de oxidación igual a cero. Sin embargo, la mayoría de los elementos en la naturaleza ocurren con un estado de oxidación diferente de cero. Como consecuencia de ello, L. Bruce Railsback propone en 2003 una Tabla de los Elementos y sus Iones, que nos permite entender su comportamiento y sus asociaciones geoquímicas, así como establecer las bases para la mineraligía sistemática.
Posteriormente, en 2008, Juan Pablo Bernal y el mismo L. Bruce Railsback publican la Introducción a la Tabla Periódica de los Elementos y sus Iones para Ciencias de la Tierra en español a fin de difundir entre la audiencia geológica de habla española las ventajas que ofrece esta clasificación para facilitar la comprensión de las propiedades geoquímicas de los elementos y sus iones. No se trata de una sustitución de la tabla periódica tradicional, ya que ambas son complementarias al presentar y evidenciar información que no está presente en la contraparte.
La generalización y sistematización de los procesos de diferenciación geoquímica presentados por Railsback (2003) hace de La Tabla Periódica de los Elementos y sus Iones para Ciencias de la Tierra una herramienta de vital importancia para los estudiosos de las Ciencias de la Tierra en general y de la Mineralogía Sistemática en particular.
Además de los enlaces a la nueva tabla y al artículo que nos introduce y ayuda en su comprensión y uso (ambos en español), anclamos esta excelente herramienta en nuestra barra lateral, justo debajo de la Tabla Periódica tradicional a la que sin duda complementa, no sin antes señalar que es de vital importancia conocer y entender la tabla periódica tradicional para poder valorar muchas de las ventajas que la clasificación de los elementos y sus iones propuesta por Railsback (2003) ofrece a los amantes de las Ciencias de la Tierra.
RAILSBACK, L.B. (2003). An Earth scientist’s periodic table of the elements and their ions. Geology, 31(9): 737-740.
RAILSBACK, L.B. (2005). A synthesis of systematic mineralogy. American Mineralogist, 90(7): 1033-1041.
BERNAL, J.P. y RAILSBACK, L.B. (2008). Introducción a la Tabla Periódica de los Elementos y sus Iones para Ciencias de la Tierra. Revista Mexicana de Ciencias Geológicas, 25(2): 236-246.
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Feliz día de Santa Bárbara. Desde una bocamina en Brañuelas (León), una imagen de la patrona de la minería nos acompaña en tan señalada fecha.
AmpliarFeliz día de Santa Bárbara!
Desde una bocamina en Brañuelas (León), una imagen de la patrona de la minería nos acompaña en tan señalada fecha.
Vista general del gran cráter del volcán de Tajogaite (Fot. Mar Alonso, 2025)
AccederTres años y tres meses después de la erupción volcánica de fisura estromboliana acontecida en la ladera noroeste de la Cordillera de Cumbre Vieja, entre los parajes de Cabeza de Vaca y Tajogaite, el 19 de septiembre de 2021, nos remite La geóloga Mar Alonso nuevas imágenes del volcán de Tajogaite, en las que podemos apreciar, entre otras cosas, la distribución y aspecto de diversas mineralizaciones fumarólicas sobre los materiales piroclásticos que conforman el cráter, tanto en sus zonas más próximas al centro emisor como intermedias y distales a este.
Aunque es difícil encontrar estudios mineralógicos detallados de fumarolas a nivel mundial, el volcán de Tajogaite dispone ya de un excelente ejemplo de cómo los estudios mineralógicos de detalle pueden proporcionar información significativa sobre la evolución térmica en este tipo de entornos así como una mejor comprensión de la evolución de los sistemas volcánicos. Nos referimos al trabajo "The ephemeral fumarolic mineralization of the 2021 Tajogaite volcanic eruption (La Palma, Canary Islands, Spain)" firmado por Marc Campeny, Inmaculada Menéndez, Jordi Ibáñez‑Insa, Jesús Rivera‑Martínez, Jorge Yepes, Soledad Álvarez‑Pousa, Jorge Méndez‑Ramos y José Mangas, en Scientific Reports, 13: 6336 (2023).
Vista general de mineralización fumarólica típica formada sobre materiales piroclásticos compuestos principalmente por fluoruros de Al–Mg–Ca–Na y cloruros asociados, además de azufre nativo (Fot. Mar Alonso, 2025)
AccederSegún este trabajo, entre el grupo de elementos nativos, el azufre es la única especie citada en las fumarolas del volcán de Tajogaite. Se presenta como cristales esqueléticos bien definidos de hasta 2 cm de tamaño, desarrollados en pequeñas cavidades y superficies irregulares y generando parches de color amarillo limón altamente característicos. Se puede encontrar asociado con un rango significativo de especies debido a la evolución de las condiciones térmicas y la sobreimpresión con diferentes estadios minerales. En áreas fumarólicas más proximales a la alineación de los cráteres, se asocia comúnmente con fluoruros de Al–Mg–Fe–Ca como hidrokenorralstonita, fluornatrocoulsellita o meniaylovita.
Mar Alonso, del IGN y Walter D'Alessandro, del IGNV italiano, tomando muestras de gases (Fot. Nicolás Chicharro Fermín, 2025)
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La historia de esta mina de hierro (nº 825) se remonta a 1907, cuando fue demarcada por Leopoldo Vellefroid, vecino de Bilbao. Tenía 52 hectáreas, y ocupaba terrenos de Olmos de Atapuerca y Rubena. La gran distancia existente hasta los puntos de embarque y las dificultades de transporte obligarían a su cierre un año más tarde, tras haberse obtenido 5500 toneladas de mineral. Junto a ella, en Rúbena, se encontraba otra mina de hierro, El Olvido (nº 928), de 29 Ha, propiedad del burgalés Timoteo San Millán. Según información de la JCYL, la explotación se efectuaba “entre dos fallas transversales entre cotas de 920 y 860 m, con potencias medias de 15 y 8 m respectivamente, extrayendo un todo uno cuyo mineral beneficiable era hematites parda con un contenido en hierro del 55%”.
Hacia 1940 se creó en aquella zona el Coto Minero Hongo, de 290 hectáreas, compuesto por cuatro concesiones demarcadas en años sucesivos: San Luís (1940); Hongo (1955); Diana (1956) y Complemento (1962). Esperanza y Olvido cerrarían en 1958, mientras que el coto minero lo haría en 1971. La caducidad definitiva de estas minas se produciría en 1989.
En marzo de 2013, la mina Esperanza, tras su rehabilitación para poder ser visitada, quedó abierta al público, pudiéndose recorrer, a lo largo de más de 200 metros, sus antiguas labores y galerías. La Fundación Atapuerca firmó entonces con la Junta vecinal de Olmos de Atapuerca un convenio de colaboración para asesorar en la gestión y desarrollo de las visitas turísticas. Para ello es preciso solicitar cita previa vía on-line, a través de su web.
